楚人谓虎为老虫，姑苏人谓鼠为老虫。余官长洲，以事至娄东，宿邮馆，灭烛就寝，忽碗碟砉然有声。余问故，阍童答曰:"老虫。"余楚人也，不胜惊错，曰:"城中安得有此兽 "童曰:"非他兽，鼠也。"余曰:"鼠何名老虫 "童谓吴俗相传尔耳、嗟嗟，鼠冒老虫之名，至使余惊错欲走，良足发笑。然今天下冒虚名骇俗耳者，不少矣。堂皇之上，端冕垂绅，印累累而绶若若者，果能遏邪萌，折权贵，摧豪强欤牙帐之内，高冠大剑，左秉钺右仗纛者，果能御群盗，北遏虏，南遏诸彝，如古孙吴起翦之俦欤骤而聆其名,赫然喧然，无异于老虫也;徐而叩所挟，止鼠技耳。夫至于挟鼠技，冒虎名，立民上者，皆鼠辈。天下事不可不大忧耶!